La NASA está probando una mochila de alta tecnología que contiene tecnología que podría ser utilizada por los astronautas para crear mapas altamente detallados de la superficie lunar.
Los socios de la NASA y la industria Torch Technologies y AEVA han desarrollado un sistema de asignación de detección remota llamada la navegación cinemática y la cartografía Knapsack (Knack) que utiliza la tecnología de escáner LiDAR móvil para crear mapas de ultra-alta resolución en tiempo real, ya que un astronauta camina a través de la superficie de la luna. El engranaje puede hacer millones de puntos de medición por segundo y también se pueden usar para la navegación para mejorar la seguridad para los astronautas que cruzan la superficie lunar a pie y también en un rover.
La tecnología se establece en las próximas misiones de Artemis que verán los primeros aterrizajes lunares con tripulación desde 1972, y mientras actualmente se lleva a cabo en una mochila, el plan es incorporarlo en un dispositivo más pequeño que pueda adjuntar al casco de un astronauta.
Se espera que se espera que juegue un papel importante en las misiones lunares, ya que los astronautas explorarán el Polo Sur de la Luna, gran parte de los cuales está en profundidad y, por lo tanto, es difícil de ver fácilmente.
«Básicamente, el sensor es una herramienta de encuestas para la mapas de navegación y de la ciencia, capaz de crear mapas 3D de ultra alta resolución en precisión de nivel de centímetro y darles un contexto científico rico», dijo el científico planetario, el Dr. Michael Zanetti, líder de El proyecto de Knack en el Centro de Vuelos Espaciales de Marshall de la NASA en Huntsville, Alabama. «También ayudará a garantizar la seguridad de los astronautas y los vehículos de ROVER en un entorno denegado por GPS, como la Luna, identificando distancias reales a los puntos de referencia lejanos y mostrando a los exploradores en tiempo real, hasta dónde llegan y hasta qué punto se deja a Ve a llegar a su destino «.
Zanetti dijo que los humanos tienden a usar puntos de referencia como edificios y árboles para orientarse a sí mismos, pero como esas cosas no existen en la luna, la tecnología Knack permitirá a los exploradores lunares «determinar su movimiento, dirección y orientación a los picos distantes o a su Base de operaciones. Incluso pueden marcar sitios específicos donde encontraron alguna única formación mineral o roca única, por lo que otros pueden volver fácilmente para un estudio adicional «.
Los ingenieros ya han probado un prototipo de Knack para mapear un antiguo cráter volcánico en Nuevo México, y también para crear una reconstrucción 3D de las dunas de la barrera de mar de seis millas de largo en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
El equipo ahora está trabajando para miniaturizar el hardware y hacerlo lo suficientemente robusto como para enfrentar cómodamente los desafíos de la microgravedad y la radiación solar.